La erupción de Fagradalsfjall en marzo de 2021 puso fin a un período de inactividad que duró ocho siglos en la península de Reykjanes, y cuando el magma finalmente brotó cerca del valle de Geldingadalir, se produjo el primer evento volcánico en este sistema desde 1240.
La fisura se abrió a solo 40 kilómetros de Reikiavik, lo suficientemente cerca como para que los pilotos desviaran los vuelos comerciales para ofrecer a los pasajeros una vista de las fuentes brillantes debajo. A diferencia de los estratovolcanes explosivos, Fagradalsfjall produce erupciones efusivas —corrientes de lava basáltica que fluyen en lugar de detonar—, lo que hace que el lugar sea accesible para caminantes dispuestos a cruzar cinco kilómetros de toba cubierta de musgo y escoria fresca. Cuando la erupción se detuvo en septiembre de 2021, había expulsado 140 millones de metros cúbicos de roca fundida, dejando tras de sí un paisaje de superficies de lava pahoehoe y lenguas de 'a'a dentadas que seguían irradiando calor meses después.
Los paquetes de tours por los volcanes de Islandia atraviesan ahora terrenos que no existían hace cinco años, guiando a los visitantes a través de flujos solidificados donde las fisuras todavía exhalan vapores sulfurosos y el hierro oxidado tiñe el suelo de ocre y óxido. La península de Reykjanes, que se extiende sobre la dorsal mesoatlántica, sigue siendo sísmicamente activa; los temblores registrados a lo largo de 2022 y 2023 sugirieron un movimiento de magma subterráneo, y una nueva erupción se inició cerca de Litli-Hrútur en julio de 2023, renovando el acceso público al vulcanismo activo. Los geólogos presentes en el lugar utilizan cámaras térmicas para mapear las tasas de enfriamiento, y los caminantes suelen detenerse en respiraderos donde las temperaturas aún superan los 300 grados Celsius bajo costras de pocos centímetros de espesor. La proximidad al Aeropuerto Internacional de Keflavík, a solo 30 minutos por carretera, ha convertido a Fagradalsfjall en el sistema volcánico activo más accesible de Europa, atrayendo a vulcanólogos, fotógrafos y excursionistas que llegan con crampones y unidades GPS para navegar por la topografía siempre cambiante.
Más allá de la lava, la infraestructura geotérmica de la península ofrece contraste: los respiraderos de vapor en Gunnuhver, el Puente Entre Continentes que une las placas tectónicas euroasiática y norteamericana, y Raufarhólshellir, un tubo de lava de 1.360 metros formado hace 5.200 años. Estas características existen en un radio de 20 kilómetros, lo que permite que las caminatas guiadas por volcanes combinen múltiples fenómenos volcánicos en una sola excursión. El modelo de acceso abierto significa que no hay puertas de entrada ni franjas horarias, pero las limitaciones prácticas siguen vigentes: el sendero desde el aparcamiento más cercano asciende 350 metros sobre escoria irregular, el tiempo cambia sin previo aviso y los servicios de rescate requieren coordenadas GPS precisas para emergencias. Los paquetes de tours por los volcanes de Islandia suelen incluir geólogos que interpretan los datos sísmicos en tiempo real y llevan detectores de gas portátiles para controlar los niveles de dióxido de azufre, asegurando que el espectáculo se base en la alfabetización geológica en lugar de la observación pasiva.
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