Der Ausbruch des Fagradalsfjall im März 2021 markierte das erste vulkanische Ereignis auf der Reykjanes-Halbinsel seit 781 Jahren und lockte Vulkanologen und Wanderer zu einem Spaltensystem, das seit dem 13. Jahrhundert geruht hatte.
Der Ausbruchsort, sechs Kilometer landeinwärts von Grindavík entfernt, produzierte über 140 Millionen Kubikmeter basaltische Lava auf einer Fläche von 4,8 Quadratkilometern, bevor er im September 2021 zum Erliegen kam. Ein zweiter Ausbruch beim nahegelegenen Litli-Hrutur folgte im Juli 2023 und demonstrierte die anhaltende tektonische Aktivität der Halbinsel entlang der divergenten Plattengrenze des Mittelatlantischen Rückens, wo sich die nordamerikanische und die eurasische Platte jährlich um zwei Zentimeter voneinander entfernen.
Das Fagradalsfjall-System liegt innerhalb des UNESCO Global Geopark Reykjanes, einer 829 Quadratkilometer großen Gebietsausweisung, die vulkanische Landformen aus 30.000 Jahren Eruptionsgeschichte anerkennt. Geothermische Felder, Pseudokrater und Kissenlavaformationen prägen ein Gelände, in dem subglaziale Eruptionen während der letzten Eiszeit Tuya-Berge und Hyaloklastit-Rücken schufen. Das Lavafeld von 2021 kühlte zu seilartigen Pāhoehoe-Oberflächen und schroffen ʻaʻā-Strömen ab, die beide über markierte Wege zugänglich sind, die durch erstarrte Basaltkanäle führen. Die Schwefeldioxidemissionen haben sich seit Ende der Eruptionen verflüchtigt, was ein sicheres Annähern an das erstarrte Magma ermöglicht.
Das Wandergelände besteht aus verdichteten Wegen aus Vulkanasche, losen Schlackenhängen und Gratwanderungen, die Ausblicke auf die geothermische Infrastruktur von Reykjanes und die nordatlantische Küste bieten. Die Routen zum Krater von 2021 führen über 5,6 Kilometer (einfache Strecke) mit 340 Höhenmetern, während der Standort Litli-Hrutur einen kürzeren Zugang von 3,2 Kilometern erfordert. Die Wetterbedingungen ändern sich schnell; Nebelbänke und Winde von 15 Metern pro Sekunde sind selbst in den Sommermonaten üblich. Das Gelände bleibt ganzjährig geöffnet, ohne errichtete Einrichtungen – es gibt keine Schutzhütten, Wasserquellen oder Mobilfunkabdeckung außerhalb des Parkplatzbereichs. Geführte Exkursionen durch Geologen bieten Echtzeit-Interpretationen zur Bildung von Basaltsäulen, Tephra-Schichtung und der Dynamik der Magmakammern, die die Eruptionen befeuerten. Touren zur Island-Vulkan-Helikoptertour beinhalten in der Regel geologische Briefings und Sicherheitsausrüstung, die auf die Bedingungen des vulkanischen Geländes zugeschnitten sind.
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